60 milliards de FCFA pour le Niger : le pari risqué de la BOAD face aux démons de la gouvernance

En accordant deux prêts d’un montant global de 60,6 milliards de francs CFA au Niger, la Banque ouest-africaine de développement fait le choix d’investir dans des infrastructures vitales pour la population. Mais en injectant plus de 105 millions de dollars dans un pays miné par l’insécurité, l’opacité institutionnelle et le mutisme forcé de la société civile, l’institution financière prend un pari particulièrement audacieux. Un accord de 105 millions de dollars scellé à Niamey C’est dans la capitale nigérienne que s’est déroulée la cérémonie officielle de signature de deux conventions financières stratégiques. En présence du Premier ministre nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, et du président de la Banque ouest-africaine de développement, Serge Ekue, l’institution régionale a consenti une enveloppe globale de 60,6 milliards de francs CFA, soit environ 105 millions de dollars. Cette enveloppe se divise en deux volets distincts mais complémentaires. Le premier volet, d’une valeur de 30 milliards de francs CFA, est directement alloué à l’Office national des aménagements hydro-agricoles. Il vise à financer l’acquisition d’équipements modernes d’irrigation à grande échelle pour renforcer la souveraineté alimentaire du pays. Le second volet, s’élevant à 30,6 milliards de francs CFA, est accordé à la Société nigérienne d’électricité. Ce prêt servira à concrétiser un projet de production électrique d’une capacité additionnelle de 23 mégawatts, afin d’alléger la pression sur le réseau national et de réduire les coupures récurrentes. Lors des allocutions protocolaires, les deux parties se sont félicitées de la solidité du partenariat entre l’institution multilatérale et le gouvernement nigérien, saluant une étape déterminante pour le développement des infrastructures de base. Des investissements sectoriels vitaux pour l’irrigation et l’électricité Sur le plan technique, ces deux projets répondent à des urgences structurelles historiques pour la population nigérienne. L’agriculture nigérienne reste extrêmement vulnérable aux aléas climatiques et aux sécheresses répétées. L’injection de 30 milliards de francs CFA dans les caisses de l’Office national des aménagements hydro-agricoles doit permettre de moderniser le matériel d’irrigation et d’étendre les surfaces cultivables le long du fleuve Niger et des bassins aménageables. L’objectif affiché est d’accroître les rendements céréaliers et de réduire la dépendance du pays vis-à-vis des importations alimentaires d’urgence. Sur le front de l’énergie, l’apport de 23 mégawatts supplémentaires via la Société nigérienne d’électricité constitue une bouffée d’oxygène pour un réseau électrique souvent saturé ou tributaire des approvisionnements transfrontaliers. Le développement de capacités de production locales est perçu comme une nécessité absolue pour soutenir le tissu industriel naissant, alimenter les services publics essentiels et améliorer le quotidien des ménages urbains et périurbains. Le piège du terrain : Un pari fragilisé par l’étau sécuritaire Le risque pris par la Banque ouest-africaine de développement s’explique d’abord par la dégradation continue de la situation sécuritaire sur le terrain. Le Niger demeure confronté à l’activisme violent de groupes armés non étatiques opérant dans plusieurs régions clés, notamment dans la zone des trois frontières à Tillabéri et dans le bassin du lac Tchad à Diffa. Cette instabilité chronique pose de sérieuses questions logistiques quant à la faisabilité réelle des chantiers. Déployer des équipements lourds d’irrigation ou sécuriser des chantiers d’infrastructures électriques dans des zones rurales exposées aux incursions armées relève du défi permanent. De plus, une part significative des budgets alloués risque d’être déroutée pour financer la protection privée ou militaire des sites de construction et du personnel technique. Enfin, garantir la pérennité des équipements hydro-agricoles dans des secteurs où les populations sont parfois déplacées par les violences constitue une équation particulièrement complexe pour la réussite du pari financier de l’institution régionale. Au sommet de l’État : Le spectre de la corruption et l’opacité des marchés Au-delà des contraintes du terrain, c’est au sommet de l’État que se concentrent les plus grandes inquiétudes sur la gestion de ces fonds multilatéraux. Depuis plusieurs années, les observateurs économiques et les organismes de surveillance financière pointent du doigt les risques élevés de corruption au sein de l’appareil étatique. L’octroi de grands marchés publics, qu’il s’agisse de l’achat de matériel d’irrigation complexe ou de contrats de gré à gré dans le secteur de l’énergie, s’effectue trop souvent dans un climat d’opacité institutionnalisée. En l’absence de mécanismes de contrôle indépendants et rigoureux, de lourdes doutes persistent sur la manière dont ces contrats seront attribués et si la libre concurrence y sera respectée. La traçabilité exacte des flux financiers demeure une zone d’ombre majeure, laissant craindre qu’une partie de la manne allouée ne soit détournée à des fins d’enrichissement personnel ou de patronage politique plutôt qu’investie sur le terrain. Un contrôle citoyen mis sous éteignoir : L’absence de garde-fous Ce pari de la Banque ouest-africaine de développement est d’autant plus risqué qu’il s’inscrit dans un paysage politique où le contrôle citoyen a été réduit au silence. Le paysage politique et social nigérien fait face à un rétrécissement marqué de l’espace civique, caractérisé par une pression accrue sur les acteurs de la société civile, les syndicats et la presse indépendante. Les mécanismes traditionnels de redevabilité sont fortement altérés. Les journalistes d’investigation et les lanceurs d’alerte capables d’enquêter sur la gestion de la commande publique ou d’exposer d’éventuels surcoûts injustifiés travaillent sous la menace constante de représailles ou de censure. De même, l’opposition politique et les organisations non gouvernementales spécialisées dans la lutte contre la corruption disposent de marges de manœuvre réduites pour exiger des comptes ou auditer l’exécution budgétaire des projets nationaux. L’absence de ces garde-fous essentiels laisse toute latitude aux décideurs pour gérer ces financements à huis clos. L’épreuve de la redevabilité pour la BOAD et le pouvoir nigérien En maintenant son soutien financier au développement socio-économique du Niger malgré les turbulences politiques et sécuritaires, la Banque ouest-africaine de développement prend une responsabilité majeure. Si les investissements dans l’irrigation et la production d’électricité répondent à des besoins incontestables de la population, la réussite de ce projet ne se mesurera pas seulement aux capacités techniques installées. Elle dépendra de la faculté de la banque et des autorités à garantir une transparence irréprochable et à protéger ces fonds contre les réseaux de corruption. Tant que l’opacité prévaudra au sommet de l’État et que la voix des acteurs indépendants restera étouffée, le doute subsistera quant à savoir si ce pari bénéficiera réellement aux citoyens nigériens ou s’il alimentera les dysfonctionnements du système.