À Lomé, la présence chinoise se remarque jusque dans les habitudes de consommation. Dans les China Mall, ces centres commerciaux proposant une multitude de produits importés, les petits prix attirent de nombreux clients.

“Les China Mall au Togo sont des supermarchés chinois qui se multiplient dans les grands quartiers et figurent parmi les commerces les plus fréquentés. C’est une très bonne chose, car cela crée des emplois”, se félicite cet habitant de Lomé.

“Les China Mall nous permettent d’acheter des produits à moindre coût. C’est une bonne chose”, renchérit un autre habitant de la capitale togolaise.

Mais au-delà des rayons de ces commerces, la coopération sino-togolaise se traduit aussi par de grands projets d’infrastructures. Des réalisations qui contribuent à renforcer les capacités économiques du pays, explique le docteur Yao Nukunu Golou, enseignant-chercheur en sciences économiques à l’Université de Lomé.

“La coopération sino-togolaise a apporté des résultats palpables à l’économie togolaise. D’abord, à travers les infrastructures comme le nouveau terminal et l’aérogare moderne de Lomé qui ont permis l’essor de la compagnie ASKY comme acteur majeur du transport aérien dans la sous-région avec des retombées économiques indéniables”, affirme Golou. 

Autres réalisations citées par l’économiste, les routes de contournement qui facilitent les échanges avec les pays du Sahel, mais aussi les forages destinés à améliorer l’accès à l’eau potable.

Intensification des investissements directs 

Pour le chercheur, le prochain défi est désormais de transformer cette coopération en véritable levier d’industrialisation.

“L’approfondissement de ce partenariat ne peut qu’amplifier ces retombées économiques pour tout le monde et devra normalement se tourner vers la transition vers l’industrialisation du pays avec une intensification des investissements directs étrangers chinois dans les industries et dans les secteurs stratégiques comme l’agriculture, l’agroalimentaire, les énergies renouvelables, les sciences et technologie”, détaille Golou.

Mais pour attirer davantage d’investissements, le Togo devra aussi renforcer son attractivité économique, dans un contexte de concurrence avec d’autres pays africains.